De zeventienjarige Jesse van der Wal uit Balk heeft donderdagmiddag een zilveren medaille gekregen van burgemeester Leo Pieter Stoel. Hij kreeg deze medaille voor het redden van een drenkeling op 7 december uit de Luts in Balk.
Jesse wilde na een avondje stappen net naar huis gaan, toen hij rond half 3 ’s nachts iemand in het water zag vallen. Jesse twijfelde niet, deed zijn kleding uit en sprong in het ijskoude water. Hij hield de drenkeling boven water en uiteindelijk lukte het met hulp van een aantal anderen om hem op de wal te krijgen. De drenkeling werd onderzocht door ambulancepersoneel en vervolgens meegenomen naar het ziekenhuis.
Zilver
In veel gevallen krijgt een redder een bronzen medaille, maar het bestuur van de Koninklijke Maatschappij tot Redding van Drenkelingen (KMRD) was zo onder de indruk van de actie van Jesse, dat hij een zilveren medaille kreeg. De KMRD is een maatschappij die zich inzet voor personen die iemand hebben gered van de verdrinkingsdood.